Qu'est-ce qu'une infection à C. difficile?

Le Clostridium difficile est un microbe (une bactérie) connue depuis longtemps. Nous savons qu'environ 5% de la population est porteuse de cette bactérie potentiellement mortelle sans avoir de problème de santé. Par ailleurs, dans le milieu hospitalier plus de 40% des patients sont porteurs du C. difficile. Les patients sous antibiotiques sont d'autant plus à risque. En effet, la prise d’antibiotiques tue les bonnes bactéries qui vivent dans l’intestin. Ceci permet donc à la bactérie C. difficile de se multiplier et de produire les toxines A et/ou B (substances toxiques), qui causent des diarrhées d’intensité légère à grave jusqu’à causer une inflammation de l’intestin. Dans les cas graves, une chirurgie peut être nécessaire et les infections extrêmement graves peuvent causer la mort. La bactérie C. difficile est la cause la plus fréquente de diarrhée infectieuse dans les hôpitaux et les établissements de soins de longue durée, tant au Canada que dans d'autres pays industrialisés.  

Quels sont les symptômes d'une infection à C. difficile?

La diarrhée, la fièvre, une perte d’appétit, des nausées ainsi que des douleurs abdominales peuvent se manifester.

Qui est à risque d'avoir une infection à C. difficile?

Les personnes âgées, qui souffrent d’autres maladies graves ou qui sont en mauvaise santé sont plus ont plus à risque d'être infectées par cette bactérie lors de leur séjour à l'hôpital. La prise de certains antibiotiques est souvent le facteur précipitant de l'infection. Cependant, tout le monde est à risque de contracter une infection au C. difficile. Les différentes éclosions qui ont sévit dans les dernières années ont d'ailleurs démontrées que même une personne d'âge moyen en bonne santé n'est pas exempt de cette infection.

Comment le C. difficile se transmet-il?

La bactérie se transmet par un contact physique avec les selles, les mains ou autre partie du corps d’une personne souffrant de diarrhée. La bactérie peut également se transmettre indirectement par un contact physique avec l’environnement contaminé. La transmission peut se faire également par des objets contaminés. D'où l'importance d'avoir des protocoles bien établis de nettoyage les hôpitaux, que se soit pour les chambres, les items présents et durant les interventions.

 La flore intestinale composée de bactéries amies est bouleversée par la prise d’antibiotiques. On nomme flore intestinale toutes les bactéries qui habitent dans notre tube digestif. Des recherches sont en cours afin de déterminer les bénéfices que les probiotiques (bactéries amies) pourraient apporter aux personnes souffrant d’une infection au C. difficile.

Références

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